汞中瞬不是矿工死亡的唯一原因。同样致命的还有肺炎、结核病、硅肺病(吸入硅土造成肺的损壊)与窒息(在通风不良的地道里吸入二制化股)一六四0年，一名王室检査员看见三名印第安人跌入充满二氧化碳速蜡烛都无法点燃的坑里(二氧化碳比空气重，因此规果在低洼地四)，虽然坑洞不深，但工人却无法爬上来，他们的能并未薄回；下到坑洞里实在太危险了。
在地底挖硼完全不遵守规定，有部分原因是在地表上法律也荡然无存。所有能设想到的暴力都能在波托西看到。建筑工人发现墙里或岩石底下居然塞着被害者的尸罢。同业公愈选举结束后，裁缝师群起暴动，迫使一名派系领袖到奥斯定修道院避难。当政府派人来抓拿他时，修士居然朝着政府官员挥剑。市议会成员开会时穿着锁子甲，佩戴宝剑与手枪，政治争议有时就在议场内以决斗的方式解决。人们不难想见，这样的气氛极不适合家庭生活。尽管波托西的人口众多，但五十多年来，欧洲人居然没有人生下任何孩子。因此，当一五九八年的耶诞夜第一个婴儿在此降生时，每个人都感到意外，众人认为这是婴儿的守护圣人托伦提诺)施予的神迹。
波托西跟海盗肆虐的月港一样充满了冲突，但两地看待战争的态度却很不一样，至少记录历史的史家是如此。中国记录倭寇的主要文献I地方志与官方报告I简练而切事，反观波托西最重要的史家阿尔桑斯)花了三十年撰写一-部厚达-千三百页的城市历史，但内容却是《唐吉诃德)所嘲弄的文体，也就是无聊沉闷不断地用浪漫的话语讃美城市光荣的颂歌。阿尔桑斯从未出版自己的作品，部分是因为他害怕面对公，I当地的家族可能不会喜欢阿尔桑斯描写他们祖先的恶行，即便是以赞扬的角度来描述。
尽管阿尔桑斯为自己描述的事件洒上一层美好的金色薄雾，我们还是可以从他的叙述里看出波托西的暴力从电影似的一对一决斗，演变成组织性的族群冲突。一五五二年，也就是瓦尔帕发现白银的七年之后，好勇斗狠的探险者蒙特侯来到波托西。根据阿尔桑斯的描述，蒙特侯立了 一个告示-向所有人提出挑战，「用枪矛对决0这类打斗「在波托西是值得讃扬的事，」阿尔桑斯解释说。在一座人口完全由欧洲年轻男性构成的城市里，「杀死与伤害彼此成了此地唯一的娱乐」。
城里的人都认为，蒙特侯的劲敌只有一个：那就是跟他一样好斗的巴斯科・古迪内此人到处惹事生非，恶名早已传遍波托西。复活节当天一大早，两人各带了助手，骑马来到决斗的地点，后面跟着一群没事想看热闹的民众。彼此叫阵之后，阿尔桑斯写道，两人「相互冲锋，冲撞力之强，宛如两块岩石撞击在一起似的」。古迪内身受重伤，他倒退几步，奋力抑出长枪-蒙特侯来不及闪躲，只能用小圆盾抵挡-但猛烈的力道一举系破盾牌，伤到蒙特侯的手臂，甚至还刺穿他身上穿的锁子甲与铜片，枪尖刺入了身体〔……〕蒙特侯受到致命伤害，此时他已无小国盾可以阻挡，只能用巡迫梦术家与编抑布里。从未看过波托西矿场，但他一五九0年代的版画却抽捉到其中废酷的神韵。
当场讹吉迪内头昏眼花。蒙特侯见机不可失，上前砍倒对手的马匹，顿时鲜血四波。见古迪内倒地，蒙特侯准备上纺割下他的头，但才游了一步就倒下身亡，他的胸部已被刺穿，古迎内一跟而起，他跟跄地走到尸体旁，用剑抵着蒙特侯的咽喉，他以为对手还没死。
阿尔桑斯显然为这场决斗加上不少装饰——他说这两个人的助手也跟着加入战局，双方激战三个小时，直到死亡为止，而受伤的古迪内也耽脳了治疗的时间。阿尔桑斯甚至搞错了一些基本事实(举例来说，没有纪录显示波托西有一个名叫蒙特侯的人)。但基础的场景似乎没有争议：这座城市确实充满残暴的恶棍。为了恢复对当地的控制，利马省政府派遣军队前来。在经过一场激战之后，阿尔桑斯写道，古迪内的随从，一名特别邪恶的无赖，被拖出来肢解成四等份：古迪内自己则进了监牢。
巴斯科的意思是「巴斯克」，这种名字并非出于偶然，波托西绝大多数居民来自于西班牙滨大西洋的乡村地区巴斯克。巴斯克在文化、语言与地理上与西班牙其他地区隔绝，此地多山，农业不发达，因此可说是西班牙的福建海上贸易与移民的中心。一六0二年，波托西的矿场与市议会有三分之二是巴斯克人。巴斯克领袖贿赂王室官员，让他们能少缴点税；如果非巴斯克矿工在竞争上构成威胁，那么巴斯克帮派就会用暴力摆平这件事。如果皇家官员想把欠税的巴斯克磷场主的租赁权卖出，那么巴斯克帮派就会在波托西的市中心广场做掉可能的买家。来自西班牙其他地区的移民者感到忿忿不平，他们许多人住在城外简陋的砺区营地里。在一场秘密会议中，反巴斯克矿工为了标示自己的身分，决定眦上马毛织的帽子(骆马是大羊鸵的近亲〉‘并且自称是骆马帮。巴斯克人不需要以服装来辨别彼此；他们可以说自己的家乡话巴斯克语，这种话与西班牙语毫无关联。